航空发动机是一种高度杂乱和精细的热力机械，为航空器供给飞翔所需动力的发动机。作为飞机的心脏，被誉为工业之花，它直接影响飞机的功能、可靠性及经济性，是一个国家科技、工业和国防实力的重要表现。
现在，国际上可以独立研发高功能航空发动机的国家只要美国、俄罗斯、英国、法国等少量几个国家，技能门槛很高。
现代航空发动机主要有两种类型：“活塞式发动机”和“喷气式发动机”。低速、小型、短程飞机常用“活塞式发动机”；高速、大(中)型、远(中)程飞机常用“喷气式发动机”。
航空发动机职业具有高技能，高投入、高风险、高壁垒的特性。研发一般单台发动机的投入在10-30亿美元，时刻周期10-15年。
在国际航空发动机商场格式中，尽管我国的飞机发动机制作水平缓商场占有率均远远落后于欧美发达国家，我国航空工业加快速度进行开展，各种先进战斗机不断研发出来，如歼20隐形战斗机成功试飞。
